Selon les derniers rapports, l’ouragan Rafael, initialement classé comme un puissant cyclone de catégorie 3, a frappé Cuba mercredi, provoquant une panne d’électricité généralisée avant de se diriger vers le Golfe du Mexique, où il s’est affaibli en catégorie 2.

Statut Actuel de Rafael

Après avoir traversé Cuba, Rafael se trouve actuellement dans le Golfe du Mexique, conservant son statut d’ouragan malgré un affaiblissement. Ses caractéristiques actuelles sont les suivantes :

• Intensité : Catégorie 2 sur l’échelle de Saffir-Simpson
• Vents maximaux : environ 170 km/h
• Position : Golfe du Mexique, se déplaçant vers le nord-ouest

Le Centre national des ouragans (NHC) surveille attentivement l’évolution de Rafael, qui reste une menace potentielle pour les régions côtières américaines.

Impact à Cuba

L’impact de Rafael sur Cuba a été dévastateur. Le pays a subi une panne totale de son réseau électrique national, rendant presque impossible la réception de mises à jour radio ou télévisées par la population. Les provinces de Pinar del Rio et Artemisa ont été particulièrement touchées, avec neuf provinces de l’ouest du pays placées en « alerte cyclonique ». Les conséquences incluent :

• Vagues importantes le long de la côte de La Havane
• Chutes d’arbres et rues inondées
• Environ 70 000 personnes évacuées

Cet événement survient seulement deux semaines après le passage de l’ouragan Oscar, qui avait déjà causé une panne géante d’électricité et la mort de huit personnes.

Prévisions Trajectoire et Intensité

Les prévisionnistes anticipent que Rafael poursuivra sa trajectoire vers le nord-ouest, en direction du sud-est des États-Unis. Cependant, son intensité devrait diminuer à mesure qu’il s’approche des côtes américaines. Malgré cet affaiblissement attendu, les risques restent importants :

• Inondations potentielles dans le sud-est des États-Unis
• Possibilité de tornades, notamment en Floride
• Vagues de tempête dangereuses le long des côtes

Le NHC maintient une surveillance étroite de l’évolution de Rafael, soulignant l’importance pour les résidents des zones côtières de rester vigilants et de suivre les recommandations des autorités locales.

Contexte Saison Cyclonique 2024
La saison cyclonique 2024 dans l’Atlantique s’annonce particulièrement active, avec Rafael marquant la 17ème tempête nommée de l’année. Les prévisions initiales tablaient sur une saison au-dessus de la moyenne, avec une estimation de 17 à 25 tempêtes nommées, dont 13 ouragans potentiels et 4 ouragans majeurs. Cette activité intense souligne l’importance d’une vigilance accrue et d’une préparation adéquate face aux risques cycloniques dans la région.